История создания первых кадетских корпусов начинается с подписания указа №5811 от 29 июля 1731 года Императрицей Анной Иоанновной об учреждении в городе Санкт-Петербурге «Корпуса кадетов шляхетных детей».
В годы правления Екатерины II кадетские корпуса играли огромную роль в развитии классического образования в России. В 1766 году вводиться Устав Императорского шляхетского сухопутного кадетского корпуса, учрежденного для воспитания и обучения благородного юношества».
Павел I сторонник прусской военной системы вводит в кадетские корпуса жесткую военную дисциплину. При Александре I кадетские корпуса появились за пределами Петербурга.
Кадетские корпуса первой половины XIX века совмещали в своей учебной программе общеобразовательный и военно-специальный курсы и выпускали окончивших курс непосредственно в офицеры. Вследствие этого, кадеты должны были не только усвоить учебную программу, но и настолько ознакомиться со строевой службой, чтобы сразу же после поступления в полк быть способным командовать вверенными им подразделениями рядовых солдат.
Кадеты Иркутского кадетского корпуса сохранют традиции последнего императорского Иркутского кадетского корпуса, который был открыт указом Императора Николая II от 4 августа 1913 года.
1 сентября 1913 состоялось торжественное открытие Иркутского кадетского корпуса. В первый учебный год открыто 4 класса на 106 кадет.
Знамя корпуса было стандартным, образца 1900 года, с образом Спаса Нерукотворного, белой каймой и золотыми узорами.
Счастливая жизнь кадетского корпуса продолжалась четыре года.
К 1917 году на территории России действовало 30 кадетских корпусов. Иркутский Императорский кадетский корпус был последним кадетским корпусом, образованным в царское время.
Грянула революция, жизнь кадетского корпуса изменилась.
Кадетскому корпусу приходится с боями эвакуироваться во Владивосток. Данную эвакуацию корпуса благословляет адмирал Александр Васильевич Колчак, сам бывший кадет, который покровительствует Иркутскому кадетскому корпусу.
Во Владивостоке корпус просуществовал до 1922 года. Тогда было решено эвакуировать корпус в Китай. 22 ноября преподаватели с семьями, кадеты погрузились на миноносец "Лейтенант Дыдымов". Корабль взял курс на Шанхай. На следующий день 23 ноября "Лейтенант Дыдымов" попал в жестокий шторм и через несколько часов затонул со всеми, кто находился на его борту. Перед гибелью на миноносце были подняты флаги: "Погибаем, но не сдаемся". Так закончилась одна их вех истории Иркутского кадетского корпуса. Последний Императорский кадетский корпус не дал ни одного выпускника.
После эвакуации кадетские корпуса действовали в эмиграции. В 1928 году образовался союз «Объединенные Кадеты Российских Императорских Корпусов в Королевстве Сербов, Хорватов и Словенцев», который с 1934 года переместился во Францию, в Париж. Большинство кадет российских императорских кадетских корпусов нашли свой последний приют на двух участках русского кладбища Сент-Женевьев-де-Буа. Последние зарубежные кадеты успели передать свои традиции и даже преемственность в некоторые кадетские корпуса современной России.
В 2017 году в рамках поисковой работы научного общества кадет Иркутского кадетского корпуса мы познакомились с последним императорским кадетом в эмиграции Андрушкевич Игорем Николаевичем. Его отец был преподавателем в кадетском корпусе во Владивостоке и уходил вместе с кадетами в Шанхай. Игорь Николаевич помогает в поиске списка кадет, которые погибли на «Лейтенанте Дыдымове». Многие дневники адмирала Старка (командующего сибирской флотилии) находятся за рубежом. Игорь Николаевич дает нам возможность использовать материал этих документов.
В результате поисковой работы были определены первые погибшие кадеты:
- Гудима Константин
- Дунаев Сергей (2-й)
- Конаржевский Глеб
- Максимович Георгий
- Оссовский Лев
- Поляков Алексей
- Халютин Максимилиан
- Максимов Г.
История современного Иркутского кадетского корпуса берет начало в 1999 году, когда по постановлению Губернатора Иркутской области от 11.01.1999г. №15-п и приказу Главнокомандующего Ракетными войсками стратегического назначения от 10 сентября 1999г. №6 (вх.№435/522) был образован Иркутский гвардейский кадетский корпус ракетных войск стратегического назначения (РВСН) для детей – сирот и детей оставшихся без попечения родителей, расположенный на территории ракетной дивизии военной части №59968 в микрорайоне Зеленый.